Mon Ciné par Rock07

Un film d'Alan Parker, produit par Nicolas Cage (2003).

Film très sombre, étonnant et dérangeant sur le thème de la peine de mort.

Militant contre la peine capitale au Texas, le docteur David Gale (Kevin Spacey), un professeur d'université reconnu, se retrouve au centre d'un scandale sexuel suite au chantage que lui fait une étudiante qui l'accuse de l'avoir violée.

Bien que blanchi par la justice, il perd son emploi et sombre dans l'alcoolisme.Sa femme le quitte en emmenant avec elle en Espagne leur fils adoré. La dégringolade est terrible comme elle peut l'être dans un pays qui ne fait pas de cadeaux et ne pardonne pas aux perdants.

Au fond de la déchéance, David se réfugie auprès de sa seule véritable amie, Constance Harraway (Laura Linney), elle-même militante engagée contre la peine de mort. Mais Constance est assassinée dans des circonstances particulièrement horribles et les faits accusent entièrement David qui est arrêté et condamné à mort pour le viol et le meurtre de celle-ci.

Trois jours avant son exécution, l'avocat de David Gale propose, contre une somme très importante, de confier le scoop des confessions de son client à une journaliste. Ce sera Elisabeth "Bitsey" Bloom (Kate Winslet) que David a choisie car elle a précédement tenu tête à la jsutice et préféré faire de la prison plutôt que de trahir son informateur.

Pendant les trois jours d'interview David va se confier à Bitsey. Lui dit-il la vérité ? La manipule-t-il ?

Au départ, Bitsey est sur la défensive - elle serait même plutôt convaincue de la culpabilité de David - puis, au fur et à mesure qu'il lui raconte sa version des faits, le doute s'insinue en elle et elle commence à croire en son innocence. Menant de son côté sa propre enquête, elle finit même par penser qu'elle détient la preuve absolue de celle-ci, mais il est trop tard, David a été exécuté.

Il faut attendre les dernières scènes du film pour comprendre que Bitsey a été manipulée (comme nous, les spectateurs, l'avons été) mais pas dans le sens que l'on imagine. En effet, David était bien innocent, il n'a pas été victime d'une machination, même s'il y a bien eu machination. On en aura la preuve irréfutable à la dernière image du film.

Un film troublant qui, sans convaincre tout-à-fait, montre combien les faits peuvent être trompeurs et leur interprétation, même avec la meilleure foi du monde, peut vous fourvoyer complètement. Quant à la vérité, où est-elle vraiment  ???

Dans ce film, on oscille constamment entre l'envie de croire à l'innocence de David, cultivé, sympathique, dont on ne peut croire qu'il ait tué sa seule amie d'une façon aussi épouvantable (outre que tout, dans sa vie et ses convictions s'oppose à de telles actions, où auraient pu être ses mobiles ?), et le doute insidieusement distillé par le réalisateur à chaque plan du film.

C'est très intelligemment fait : la mise en scène est ciselée au scalpel, la musique, composée par Alex et Jake Parker, les fils du réalisateur, est saisisante et amplifie la noirceur du film, même si, par moments, elle aurait intérêt à se faire oublier.

Les acteurs sont en tout point remarquables : Kevin Spacey, royal dans ce rôle d'un "perdant magnifique", Kate Winslet, toujours excellente, oscillant constamment entre la froideur et l'empathie ;  j'ai aussi découvert un acteur qui joue un rôle secondaire et dont on pourrait penser qu'il n'est là que pour servir de "faire valoir" à Bitsey. Il joue le rôle de Zach, le stagiaire de la journaliste. Il s'appelle Gabriel Mann et j'aurais envie de mieux le connaître. Bien qu'il ait tourné plus de films que le nombre d'années de sa vie (31 ans), il est encore peu connu et mériterait un grand rôle.